Ziemniaki pochodzą z Ameryki Południowej i zostały udomowione z dzikiej rośliny w regionie obejmującym północno-zachodnią Boliwię i południe Peru. Zostały sprowadzone do Europy przez hiszpańskich konkwistadorów mniej więcej pod koniec XVI wieku.
Ludzie uprawiają ziemniaki od co najmniej 7000 lat! Chociaż wiemy, że wydarzyło się to gdzieś między 8000 a 5000 lat p.n.e. Pierwsze dowody pochodzą z Ancon, jednego z głównych przedhiszpańskich stanowisk archeologicznych w Peru, datowanych na 2500 lat p.n.e.
Istnieje około 4000 różnych rodzajów ziemniaków! Ta lista zawiera szeroką gamę ziemniaków uprawianych w Ameryce Południowej. Pozostała część listy obejmuje wszystkie odmiany ziemniaków, które zostały opracowane w ciągu około 400 lat.
Ziemniaki należą do tej samej rodziny co tytoń. Rodzina Solanaceae obejmuje wiele roślin, takie jak ziemniaki, pomidory i bakłażany. Obejmuje również odmiany nadające się do palenia, takie jak tytoń i sporo dość toksycznych odmian, takich jak śmiertelna wilcza jagoda.
Nie powinieneś jeść zielonego ziemniaka! Kiedy ziemniak jest zielony, oznacza, że był wystawiony na zbyt dużo słońca podczas przechowywania. Jeśli na ziemniaku pojawiło się kilka zielonych plam, jest to również znak, że próbował chronić się przed zwierzętami, wytwarzając neurotoksynę zwaną solaniną.
W odpowiednich warunkach ziemniaki mogą być przechowywane nawet przez rok! Tę długą żywotność osiąga się dzięki utrzymywaniu ziemniaków w chłodnej temperaturze 39°F (4°C).
Inkowie mieli więcej niż jedno zastosowanie dla swoich ziemniaków. Wykorzystywali je do leczenia różnych dolegliwości fizycznych. Typowym lekarstwem na ból zęba było noszenie go przy sobie. Lekarstwem na ból mięśni lub kości, było nałożenie resztek bulionu z gotujących się ziemniaków.
Ziemniaki nie są spokrewnione ze słodkimi ziemniakami. Jedynym połączeniem tych dwóch warzyw jest to, że są to warzywa skrobiowe uprawiane pod ziemią.
Ziemniaki były pierwszym warzywem uprawianym w kosmosie! University of Wisconsin współpracował z NASA, aby osiągnąć ten niezwykle wyjątkowy rolniczy świat w 1995 roku. Zespół stojący za tym niezwykłym wyczynem wziął wycinki z rośliny ziemniaka i wysłał połowę z nich w kosmos na pokładzie promu kosmicznego Columbia. Druga połowa pozostała na Ziemi jako kontrola. Eksperyment zakończył się wielkim sukcesem i nie było zauważalnych różnic między dwoma badanymi!
Źródło: Solanaceae
Know Your Potato: Which Variety is Best for Mashing, Roasting, Baking?
The weird and wonderful world growing spuds (and other crops) in space
10 Things You Probably Didn’t Know About Potatoes
Are Green Potatoes Dangerous to Eat?