Mrówki mogą „wywąchać” raka w moczu. Naukowcy odkryli, że insekty mają zdolność do wykrywania zapachu guza nowotworowego w moczu.
Stwierdzono, że kilka rodzajów raka zmienia zapach moczu, ale po raz pierwszy eksperci odkryli, że mrówki mają zdolność do jego wykrywania.
W swoich ustaleniach, powiedzieli, że te owady mogą być wykorzystywane jako opłacalny sposób identyfikacji nowotworów u pacjentów.
Autor badania profesor Patrizia d’Ettorre, z Uniwersytetu Sorbonne Paris Nord, powiedziała: „Mrówki mogą być używane jako bio-detektory do rozróżniania zdrowych osobników od tych noszących guzy.
„Łatwo je wytrenować, szybko się uczą, są bardzo wydajne i nie są drogie w utrzymaniu”.
Badania te opierają się na poprzednim badaniu prof. d’Ettorre i jej kolegów, w którym wykazali, że mrówki były w stanie „wywąchać” ludzkie komórki rakowe hodowane w laboratorium.
W obecnym badaniu naukowcy wystawili 70 mrówek – należących do gatunku znanego jako Formica fusca – na działanie próbek moczu myszy z guzami i bez guzów.
Po trzech próbach mrówki były w stanie odróżnić zapach moczu zdrowych myszy od myszy z nowotworami.
To dlatego, że mrówki mają bardzo wrażliwy system węchowy, powiedzieli badacze.
Prof. d’Ettorre powiedziała PA: „Wyszkoliliśmy je za pomocą uczenia asocjacyjnego, aby skojarzyły dany zapach – raka – z nagrodą i po bardzo niewielu próbach nauczyły się tego skojarzenia.
„Wykazaliśmy, że mrówki potrafią odróżnić mocz zdrowych myszy od moczu myszy noszących guzy.”
„Jest to bardziej podobne do rzeczywistej sytuacji niż użycie wyhodowanych komórek nowotworowych.”
„Byliśmy zaskoczeni tym, jak skuteczne i niezawodne są mrówki”.
W ramach kolejnych kroków badacze chcą sprawdzić, czy mrówki mogą zrobić to samo dla ludzkiego moczu.
Poprzednie badania wykazały, że psy mogą wykrywać raka poprzez wąchanie moczu po przeszkoleniu ich do tego.
Istnieją również urządzenia elektroniczne, które mogą wykryć niektóre rodzaje raka – takie jak pęcherz, piersi lub prostata – z próbek moczu.
Ludzki nos nie jest jednak w stanie wychwycić zapachu raka w moczu.
Źródło: Ants can 'sniff out’ cancer in urine, scientists find