Koronawirusy (CoV) to duża rodzina wirusów z 7 znanymi do tej pory typami. Cztery typy, a mianowicie 229E, KHU1, NL63 i OC43, powodują powszechne infekcje układu oddechowego. Kolejne dwa, koronawirus zespołu ostrej ciężkiej niewydolności oddechowej (SARS-CoV) oraz koronawirus zespołu bliskowschodniego braku odporności (MERS-CoV), powodują ciężkie infekcje układu oddechowego.