Pomiar równika rozpoczął się w Ekwadorze. W 1736 roku francuscy astronomowie zaczęli obliczać położenie równika – wyimaginowanej linii dzielącej Ziemię na pół. Dokonali dość dokładnych pomiarów Ziemi, tak dokładnych, że mogli również udowodnić, że świat jest daleki od idealnej kuli. (Oczywiście nowoczesne techniki udoskonaliły ten pomiar).